Петр Первый в Астрахани

…В 1722 году 15 июня в Астрахань прибыл император Пётр Первый с императрицей. Город готовился к приезду столь сиятельных особ заранее. Губернатор земли Астраханской Артемий Волынский приказал снести деревянные дома в Кремле и очистить место для построения дворца для монарха. Кроме того, в Заманском саду, что вниз по Кутуму, был построен еще и загородный дом для императора.

После благополучного прибытия в Астрахань, в честь чего был отслужен молебен в Успенском соборе Кремля, Петр Первый стал осматривать окрестности в подзорную трубу на Пречистенской колокольне. Император обратил внимание на состояние астраханских улиц и повелел их замостить. Также, по преданию Петр посадил в Заманском саду несколько дубовых деревьев.

Главной целью приезда Петра в Астрахань был не отдых от дел государевых, а предстоящий Персидский поход, к которому он тщательнейшим образом готовился. В петровском дворце часто собирались сподвижники императора - адмирал Апраксин, тайный советник Толстой, навигатор Соймонов, капитан Верден, князь Кантемир. Здесь разрабатывались все детали будущего похода, составлялись манифесты к горским народам Кавказа.

В Астрахань стали прибывать корабли для персидского похода, а в самом живописном месте города Петр Великий в 1722 году заложил порт. Здесь и по сей день хранится «Эксперанец», яхта императора, на которой он осматривал окрестности.

Путешествуя по южным окраинам Астрахани, Петр был недоволен тем, что испарения сточных вод солончаков так заражают воздух. По его предложению от Волги до Кутума был прорыт канал, который давал в центр города чистую проточную воду. Однако канал впоследствии оставлен был без всякого внимания. Но астраханский купец Иван Андреевич Варваций, известный своим богатством и благотворительностью, спросив разрешения от властей города, потратил 600 тыс. рублей на очистку канала, постройку нескольких мостов и устроение набережных. Позднее в дань уважения к такому щедрому поступку, канал был переименован в Варвациевский.

 В скором времени Петр Первый с флотом и пехотными войсками выступил в Персидский поход, который закончился удачно: был завоеван Дербент и заключен ряд договоров.

Молва гласит, что, подъезжая к Астрахани, Петр видел чудесное явление: падение большого метеорита, огненный след которого скрылся вскоре за горизонтом. И будто долго еще видели зарево огня в стороне берега. «Не к добру это», - говорили приближенные императора.

И правда, в Астрахань монарх вернулся в болезненном состоянии, но справился с недугом. Его заботили государственные дела: надо было подвести итоги кампании, наметить план дальнейший действий на Каспийском море…

О пребывании Петра Первого в Астрахани можно узнать из многих книг и статей, но так интересно, как в книге М. С. Рыбушкина «Записки об Астрахани», об этом не написано нигде. Эта уникальная книга сочетает в себе и подлинные исторические факты, ведь книга написана на основе издания 1841 года, и собственный стиль повествования.