Первый расцвет Ярославля

Первый расцвет Ярославля связан со старшим сыном князя Всеволода — Константином. Константин часто приезжал в Ростов, есть сведения, что именно в Ростове он провел свое детство. Князь любил город, и отец, Всеволод Большое Гнездо, еще при жизни выделил старшему сыну Ростовское княжество. В состав этого княжества входил и Ярославль.

Когда Всеволод Большое Гнездо почувствовал приближение смерти, он послал за старшим сыном, предлагая ему принять Великое Владимирское княжество, а Ростов отдать второму сыну Всеволода — Юрию. Но Константин не хотел расставаться с Ростовом, и не поехал к отцу. По-видимому, он был уверен, что Владимирское княжество и так достанется ему, как старшему сыну. Проигнорировал он и повторное приглашение. И тогда князь Всеволод отдал

огромное Владимирское княжество Юрию.

Сразу же после смерти отца между братьями началась борьба. Каждый считал себя правым и оскорбленным в лучших своих чувствах. Другие братья попеременно принимали сторону то одного, то другого. И борьба эта длилась много лет...

Победил в конце концов Константин. Но что это была за победа? Он был уже немолод, здоровье подорвано, а дети его были несовершеннолетними. А рядом брат Юрий, еще сильный и закаленный в борьбе, затаил обиду...

И отдал Константин брату Юрию город Владимир, за который столько боролся. А взамен просил его быть отцом для юных сыновей своих.

Но это случилось позднее...

А пока правил князь Константин в Ростове, он много сделал и для Ярославля. Благодаря усилиям князя и на его деньги в Ярославле были выстроены два каменных храма — Успенский собор в Кремле и Спасо-Преображенский собор в Спасском монастыре. Князь Константин открыл в Ярославле первое на северо-востоке Руси училище. В монастыре его радением имелась огромная библиотека, переводились и переписывались книги.

В городе строились и деревянные церкви. Художники-иконописцы писали для них иконы. До наших дней дошли шедевры древнерусской живописи «Богоматерь Оранта - Великая Панагия» (находится в собрании Третьяковской галереи) и «Спас».

Ярославль тогда был уже крупным городом. Летопись упоминает о пожаре 1222 года, когда сгорело 17 церквей. Столько церквей может быть в городе, имеющем достаточно много жителей, и занимающем большую территорию.

Все закончилось с монголо-татарским нашествием. В 1238 году Ярославль был разорен и сожжен ордами хана Батыя.