Вернемся, однако, в Древний Египет. Самый древний мяч, найденный археологами в пирамидах относится к 3500 г. до н.э. Мячи, разумеется, существовали и раньше, но пока ещё не найдены. Да и вряд ли найдутся. Сшит древнеегипетский мяч был из кожи и набит соломой. Играли им только знатные люди. Мяч считался довольно дорогой вещью, настолько дорогой, что его даже помещали в гробницы вельмож и фараонов. Кроме игры в кожаный мяч, известно ритуальное действо с участием двух команд, гонявших деревянный мяч изогнутыми палками (чем не хоккей?) и бившихся не за-ради славы, а богов во имя. Ритуальный и обрядовый характер носили почти все древние состязания у древних народов. Спорт, как искусство вообще, начался с ритуала, посвященного либо тотемному образу, либо одному из множества языческих богов. Тут спорить не о чем. Спорным является вопрос о том, кто был родоначальником того или иного культурного явления и кто, таким образом, принес нечто другим народам. Если, скажем, возможно, чтобы римские легионеры заразили футболом Британию, то также вполне может быть, что древнеегипетские жрецы научили североамериканских индейцев не только иероглифам, но и своей ритуальной игре с мячом.
Эта игра почиталась у древних египтян самой уважаемой и достойной из всех остальных игр. Поэтому естественно предположить, что жрецы-миссионеры не могли обойти её вниманием, насаждая тем или иным способом свою религию и свои знания в далекой Америке.
Разные народы для изготовления мячей использовали различные материалы: мячи шили из шкур животных, плели из тростника, скручивали из тряпок, вырезали из дерева. И везде мяч был сперва священным символом, а потом уже спортивным снарядом. Круг или шар символизировал Солнце, Луну, Землю и саму Жизнь.
Странно, что ФИФА в 2004 признала китайский вариант футбола самым древним, хотя первое упоминание о нем относится ко второму веку до н.э. Наверное, в очередной раз сработал стереотип - "все великие открытия сделали китайцы". Смех и грех. С таким же успехом самым древним вариантом футбола можно признать игру в мяч у эскимосов, бывшую обрядовым действом, которое совершалось во время празднества в честь победы над зловредным мифическим существом по имени Седна.
Спортивная обувь, спортивная одежда