Светловолосые славяне на защите Сицилии

Италия всегда была более близка к России, чем все остальные европейские страны. Сложно сказать почему, но веселые и неунывающие хитрюги-итальянцы сразу завоевали искреннюю любовь многих русских. Итальянцы платили тем же.

Причем, мало кто знает, что даже на Сицилии , которая по большому счету, даже не Италия, а  по сути – отдельное государство, на помощь часто приходили именно русские. Так например, в страшном землетрясении 1908 года, когда был разрушен практически полностью  сицилийский город – Мессина. Землетрясение было мощнейшим – всего за несколько секунд — весь город превратился в груду камней, под которыми были погребены более 160000 …
Первыми на помощь жителям Мессины пришли корабли Балтийской эскадры под командованием контр-адмирала Владимира Литвинова. Бросить  якоря было абсолютно невозможно -  грунт под морем ходил ходуном, словно отплясывая лезгинку, однако это не остановило эскадру. Летвинов приказал спустить первыми докторов и санитаров, чтобы оказать первую неотложную помощь нуждавшимся, и уже раздавал приказы о прием на борт женщин, детей, стариков и тяжело раненых. Прямо на месте были сооружены некие подобия больниц с операционными палатами , прямо посреди улиц, где врачи сутками выстаивали на ногах, не поддаваясь сну,  еще чувствуя под ногами встряхивания земли, и — оперировали (ночью на смену солнечному свеу приходили факелы).

 Позже итальянская журналистка Матильда Серао писала:
«В истории Мессины были тысячи страниц человеческой доброты и щедрости. Но самую первую, самую вечную и самую нетленную страницу в эту историю вписали они — светловолосые славяне, столь сдержанные на вид и столь отзывчивые на деле...»

А все газеты Италии писали о русских матросах, называя их «наши русские братья... наши спасители». Один очевидец-итальянец написал: «Славные ребята! Вот уж три дня я наблюдаю за ними, как они разбирают развалины домов, извлекая из них людей, хлопочут возле каждого раненого. Их руки не ведают усталости после 10–14 часов чудовищной работы.»