Кунгур: ярмарка в облаках

Еще недавно Кунгур был знаменит как уездный купеческий город, важный промышленный центр Пермского края. Кунгурская ярмарка, проходившая в этом городе в XIX веке, приводила сюда сотни и тысячм человек из многих окружавших поселков. Прославлен Кунгур еще и пещерой - одной из наиболее длинных и замечательных на земле.

Сейчас же Кунгур стал известен на всю Россию как город проведения соревнования аэростатов "Небесная ярмарка". Это яркое для России мероприятие было задумано в 2002 после того, как кунгурские спортсмены во главе с капитаном А. Вертипраховым учавствовали в Чемпионате России по воздухоплаванию, который состоялся в г. Великие Луки. Под воздействием этого грандиозного события, местные пилоты решили показать жителям Кунгура удивительный мир воздушных соревнований.

Вскоре, в 2002 году А. Вертипрахов с друзьями и единомышленниками организовал первый конкурс аэростатов в городе Кунгуре. Назывался он "Спортивно-зрелищный фестиваль воздухоплавателей "Небесная ярмарка Урала". Удалось привлечь к выступлениям шесть летательных аппаратов. Не обращая внимания на отсутствие подходящего опыта, искреннее желание и порыв помогли справиться - фестиваль получился великолепным, а программа соревнований - необычной. Состоявшийся в рамках "Дня города" это событие запомнилось горожанам великолепной программой "Ночное свечение", при этом в ночи летящие аэростаты походли на исполинские фонарики, плывущие по облакам.

2004 год ознаменовался первым в мире состязаниями воздушных шаров - была придумана захватывающая программа "Воздушные баталии над Кунгуром". В ходе шоу шары по карте облетали всю намеченную территорию Кунгура, спортсмены были распределены на 2 соперничающие команды, каждая из них состязалась в быстроте и точности облета по назначенному маршруту. Одновременно происходило постоянное общение с населением города - обмен данными и "защита" ключевых объектов. Этот фестиваль имел статус международного - на этот раз на нем принимал участие экипаж спортсменов из Казахстана.

В следующем 2005 г "Небесная ярмарка" продолжила проведение "Воздушных баталий", продолжая успешно расширяться и вызывать желание поучаствовать у любителей аэронавтики. В том году на конкурс прилетела команда пилотов из Чехии. Кроме того было зафиксированно немало воздушных рекордов, проведен первый в стране парашютный десант с корзины воздушного шара. Интересной чертой фестиваля стало присутствие значительного количества зрителей из отдаленных областей.

В 2005 году фестиваль "Небесная ярмарка" встретила рекордное число спортсменов - 28 летательных аппаратов можно было видеть в небе нашего города! К своему первому юбилею конкурс становится очень известен и популярен как в Пермском крае, так и в других странах. По решению Федерации воздухоплавания состязаниям на нашей земле был дан статус официальных спортивных выступлений, и они встали в один ряд с масштабными событиями в российской аэронавтике. Бригаду судей возглавил судья международной категории, из Голландии Корнелис ван Хелден. Экипажи и публика положительно говорили о программе, больше всего о "Воздушных баталиях", ставших основной изюминкой соревнований "Небесная Ярмарка".

6 фестиваль в 2007 году ознаменовался состязаниям по воздухоплаванию за Кубок России. Также, был разыгран 4 Кубок Пермского края и прошли 4 "Воздушные баталии". Из новых мероприятий на закрытии фестиваля спортсмены предложили вниманию публики "Танец слонов" - когда огромные летательные аппараты величиной с высокий дом плавно взлетали и снижались вниз под танцевальную музыку.

Ныне фестиваль - грандиозное и оригинальное событие, одно из самых зрелищных мероприятий в спортивной жизни Пермского края и России. На конкурс теперь слетаются десятки экипажей со всего мира и около сотни тысяч посетителей. Несмотря на официальный статус мероприятия, на нем неизменно присутствуют веселая, праздничная атмосфера и оригинальные номера, которые возможно встретить только на празднике "Небесная Ярмарка".

На  фестивале в 2003 году приехало уже 13 участников. Пожаловали желающие поучаствовать со всей страны, все пилоты приятно обрадованы отличными условиями и организацией мероприятия. Весьма по вкусу праздник пришелся гражданам Кунгура - численность зрителей составило 26 000 человек!