Качество воды в устьях рек

Качество воды в устьях рек при впадении их в море трудно поддается определению, так как оно зависит от течения реки, приливно-отливных циклов, площади водосбора или залива, а также от наличия или отсутствия ландшафтных образований, образующих препятствия на пути реки к морю. На больших водосборных площадях, например, в заливе Албемарл на восточном побережье, вода, хотя и соленая, имеет относительно постоянный состав, вследствие перемешивания ветром на мелководье; однако, качество воды в небольших бухтах определяется приливно-отливными циклами и течением рек. Чудом природы является то, что в таких приливно-отливных зонах водные флора и фауна прекрасно приспосабливаются к этим изменениям. 

В конечном итоге, большая часть крупных рек мира впадает в океан, образуя в месте впадения дельту, условия в которой близки к условиям в устьях рек. Течение в этих реках часто бывает настолько сильным, что речная вода проникает в океан на многие мили, о чем свидетельствуют данные анализов морской воды. Некоторые предприятия используют эту солоноватую воду заливов для подпитки градирен, так как количество твердых растворенных веществ в этой воде достаточно низкое, что позволяет осаждать их выпариванием, не сталкиваясь с серьезной проблемой как накипеобразования, как и в случаях использования пресной воды. Использование солоноватой воды для этих целей позволяет монтировать трубопроводы меньшей длины, чем при применении прямоточных систем охлаждения. Примером может служить химический завод на острове Тринидад, который имеет возможность использовать воду залива в качестве подпиточной воды градирен. Эта вода за счет сильного течения в реке Ориноко является достать разбавленной, ее соленость ниже солености обычной морской воды, что обеспечивает возможность концентрирования выпариванием без серьезных проблем, связанных с накипеобразованием.

В открытом море, где поверхностные воды участвуют в круговороте воды в природе, состав морской воды является достаточно постоянным. Разумеется, местами наблюдаются различия в солености воды, обусловленные подъемом подземных вод на поверхность океана, впадением в море рек с сильным течением или таянием ледников и полярных шапок. Даже если такая морская вода не пригодна для обитающих на суще животных, она успешно используется для промышленного водоснабжения и находит широкое применение в системах охлаждения.