Приют – это очень многозначное слово, поскольку применяется этот тип «заведений» для разных постояльцев. Однако в любом случае приют – это место, где можно получить спальное место, еду и в некоторых случаях даже уход.
Любой приют требует внушительных вложений и кропотливой организации. Помимо этого, каждый приют должен доказать государству, что выполняет свою функцию – в противном случае он не может существовать. Поэтому открывают приют, как правило, неравнодушные к чужому горю и платежеспособные граждане России. Это касается в первую очередь приютов для животных, где содержат бездомных собак и кошек. На содержание таких приютов принимаются добровольные пожертвования. Зачем это нужно людям? Бездомные животные являются источником опасных болезней, а об опасности бездомных собак знают все. Существование вместительного приюта позволяет сделать город безопаснее.
Совсем иной подход к приютам, которые созданы для людей. Например, такие государственные учреждения, как детские дома и дома престарелых, по сути являются приютами. Они спонсируются государством и являются обязательной частью социальной инфраструктуры развитой страны. Руководство детских домов заинтересовано в том, чтобы каждый ребенок попал в семью(к сожалению, это не всегда возможно) или стал в результате полноценным членом общества. В дома престарелых отправляют не только никому не нужных стариков – зачастую туда отправляются родители занятых детей(дети периодически навещают их). Для тех, кто хочет старшим родственникам лучших условий и индивидуального подхода, сегодня открыты частные дома престарелых.
Гораздо хуже обстоит дело с другими слоями населения – например, бездомными или бедными. К той же категории можно отнести одиноких матерей или жертв домашнего насилия. К сожалению, сегодня приютов для тех, кто попал в беду, в России очень мало, и открываются они преимущественно при церквях. И они, как правило, обеспечивают временное убежище. Но их существование – это уже прогресс.
Для организации приютов для беженцев традиционно используются палатки и бытовые модули - эта область благотворительной деятельности в нашей стране поставлена на поток.