Натуральный каучук - продукт будущего

Технология производства и переработки натурального каучука придуманы раньше, чем были разработаны пластические массы. Раньше натуральный каучук получали только в странах Южной Америки. Натуральный каучук начали производить в промышленных масштабах к середине 19 века.

Переработка натурального каучука в материал, используемый в технических целях, стала возможна в 1839 г., когда американский ученый Гудьир заложил основы процесса вулканизации. Ранее, в 1827 г. английским  ученым Хичкоком было выявлено, что натуральный каучук при правильной механической обработке утрачивает высокую вязкость и низкую перерабатываемость. Процесс размягчения каучука при обработке на вальцах он назвал пластикацией.

В начале 19 века был открыт Эбонит. Стремительное развитие техники обусловило обширное применение резины в таких отраслях как электротехника, в роли великолепного изоляционного материала.

Развивающаяся автомобильная промышленность испытывала необходимость в резиновых пневматических шинах. Постоянно растущие требования к автомобильным шинам впоследствии были перенесены на шины для самолетов. Особый способ изготовления резиновых смесей предполагает использование большого процента натурального каучука, кремнезита, что обеспечивает замечательные качество и уровень потребительских свойств изготавливаемой продукции.

Появившаяся в конце 20 века возможность производства каучука путем синтеза, ограничила использование натурального каучука. Синтетический каучук представляет собой продукт полимеризации. Используется в производстве шин как заменитель натурального каучука или в смеси с ним.

В последующие годы происходило развитие производственных и технологических процессов, что позволило осуществить синтез каучука в промышленных масштабах.  Сейчас расширение сырьевой базы и дальнейшее улучшение важнейших качеств исходного сырья для резинового производства является одной из важнейших задач. По многим характеристикам синтетический каучук не уступает натуральному и даже частично превосходит его. Он производится в значительно больших количествах, чем натуральный.