Вакуумная упаковка овощей

В супермаркетах появился новый для России продукт – очищенные овощи в вакуумной упаковке. Срок хранения этого продукта ограничен десятью днями, а с обратной стороны упаковки, очень мелким шрифтом, с трудом, но можно найти очень хитрую надпись, рекомендованную министерством здравоохранения: перед употреблением отмачивать в холодной воде в течение 6ти часов. На эту надпись можно было бы и не обращать внимания, но давайте постараемся разобраться в причинах ее появления.

Дело в том, что овощи в своем составе имеют красящие вещества пектины, флавоны, флавононы и антоцианы, в разных видах овощей эти вещества содержатся в разных пропорциях. Они обуславливают потемнение овощей при контакте с воздухом через некоторое время после очистки, бороться с потемнением должна вакуумная упаковка. Однако вакуумные аппараты не могут создать абсолютного вакуума, потому в пакете, в малых количествах, воздух все же присутствует и овощи постепенно начинают темнеть, кроме того, возможна обсемененность овощей различными видами микроорганизмов. Для борьбы с этими проблемами применяют предварительную обработку овощей различными химическими растворами. В основном для поверхностной обработки овощей используют раствор бисульфита натрия, водный раствор которого при нагревании до температуры 65 0С разлагается с выделением сернистого ангидрида. Сернистый ангидрид это двуокись серы, из которой собственно и производят серную кислоту. Именно поэтому хозяйки при тепловой обработке некоторых видов овощных полуфабрикатов (картофель-фри, вакуум упакованные овощи некоторых производителей) ощущают неприятный кислый запах. А между тем частое попадание двуокиси серы через дыхательные пути в организм вызывает такие заболевания как поражение зубов, хронический бронхит, поражения печени и кровеносной системы. Приходится делать вывод, что готовить такие овощи нужно в респираторе.

В западной Европе удивить консервированными или вакуум упакованными овощами никого не возможно, эти продукты появились на прилавках европейских магазинов еще в 70х годах прошлого века. При этом сроки хранения достигают шести месяцев и применяются технологии предварительной подготовки овощей безвредные для здоровья человека.

В середине 80х годов была предпринята попытка внедрения европейских технологий вакуумирования овощей в СССР. Однако камнем преткновения стала многослойная пленка для вакуумной упаковки. Технологию производства такой пленки западные компании держали в секрете и предлагали уже готовую пленку к поставке под государственный заказ. На этом этапе проекты по вакуумированию овощей в СССР заглохли. Сегодня в Российской Федерации несколько заводов производят соответствующую пленку и эта проблема снята. Но остались проблемы с технологиями. В большинстве, российские предприятия используют технологии и рецептуры, разработанные еще в советские времена. В СССР очищенными овощами длительного хранения занимались консервные заводы, их продукция была ориентирована на поставки для армии, флота и районов крайнего севера. В основном эти консервные заводы находились на территории картофельной республики, ныне независимой Беларуси. Разработками технологий консервирования овощей и картофеля занимались специалисты Минского НПО «Белтехнопрод». Так же комбинатами кооперативной промышленности производились сульфитированные бисульфитом натрия овощи, со сроком хранения до 24 часов на открытом воздухе, овощи поставлялись в заводские столовые и пищевые комбинаты. С небольшими изменениями, нашими предприятиями, сегодня, для производства вакуум упакованных овощей используются технологические инструкции, разработанные в советские времена для ККП.

В западных странах имеется несколько альтернативных технологий по подготовке овощей и вакуумной упаковке.

Не будем описывать стандартные операции калибровки, удаления камней, мойки, очистки, доочистки и нарезки овощей, поскольку самое интересное происходит после вакуумной упаковки сырых, очищенных, не обработанных никакими растворами овощей. Уже упакованные овощи подают на операцию бланширования, т.е. обработку паром, конструкция аппарата позволяет бланшировать овощи в упаковке при разных режимах с изменением атмосферного давления и температуры пара. Время бланширования от 40 до 60 минут. Процесс довольно сложный и оборудование рассчитано на большую производительность. Еще один способ предусматривает предварительную антибактериальную и антигрибковую обработку овощей, упаковочной тары, металлизированную многослойную упаковку и предварительную тепловую обработку овощей. Есть методы упаковки с инертным газом и др. Как при одном, так и при другом способе обработки существует одна особенность – упакованные овощи немного мягкие и скользкие, что создает впечатление не совсем свежего продукта. Соответственно отечественному потребителю это может не понравиться. На сегодняшний день в России применяется только один, безвредный для здоровья, метод предварительной подготовки овощей. Это очень слабый раствор композиции пищевых кислот, антиоксидантов и витаминов. Технология была разработана Белорусским предприятием «Млеч» (которое, кстати, производит аналогичные европейским линии переработки овощей и в том числе линии подготовки к вакуумной упаковке) для подмосковного предприятия «Агростандарт»,  производителя овощных вакуум упакованных, витаминизированных полуфабрикатов для школьного питания.

По большому счету упакованные под вакуумом овощи сегодня высокорентабельный, востребованный продукт. В сетевых супермаркетах, партия вакуумированных овощей не задерживается более чем на 3-4 суток. Хозяйкам удобно использовать очищенные овощи для приготовления домашних блюд (на вакуумную упаковку поступают только отборные овощи, что связано с желанием производителей уйти от  ручного труда). Предприятия общественного питания, рестораны, кулинарии с удовольствием используют этот продукт в своих целях.

Однако нельзя забывать о людях, предприятия должны стремиться сделать свой продукт максимально безопасным для здоровья, тем более, что такие технологии есть и уже применяются на наших предприятиях.