Предупредить детей об опасности курения могут их сверстники

Британские исследователи доказали, что самый важный совет в отношении здоровья, который обычно дают родители своим детям, а именно – не курить – наилучшим образом достигает своей цели, когда советчиками выступают такие же дети.

Более чем на одну пятую может снизиться количество детей, пристрастившихся к этой пагубной привычке, в случае, когда наиболее влиятельные школьники по специально разработанным программам «воспитывают» своих сверстников, рассказывая им о вреде курения. Если же подобную методику применить в масштабах страны, то, согласно произведенным расчетам, количество курящих подростков в возрасте 14-15 лет, может уменьшиться на 43 тысячи человек в год.

В настоящее время не установлено, курят ли школьники потому, что это делают их друзья или потому, что уже курящие подростки оказывают влияние на группы лиц, имеющих предрасположенность к курению. Но совершенно ясно то, что влияние подростков друг на друга может иметь положительный оттенок, нужно этим свойством лишь правильно управлять. Это подтверждается исследованиями, проведенными учеными Бристольского и Кардиффского университетов.  В эксперименте, продолжавшемся 2 года,  участвовали 11 тысяч учащихся в возрасте 12-13 лет, всего было охвачено 59 школ юго-запада Англии (именуемого иначе Вест Кантри). При этом в половине школ при содействии учащихся были отобраны наиболее влиятельные подростки, которые должны были стать сторонниками себе подобных. Остальные школы составили контрольную группу.

За двухдневным тренингом, проводимым вне школы, где учителя говорили о вреде курения и пользе отказа от него, а также обучали навыкам ведения подобных бесед, последовали четыре семинара в стенах школы. Сторонникам, среди которых были действующие курильщики, было предложено обучение указанным навыкам с условием, что они бросят курить.

В течение последующих двух с половиной месяцев задачей сторонников было убедить своих друзей в пользе отказа от курения с тем, чтобы они бросили это занятие. Это сработало. В школах, где программа реализовывалась с помощью подростков, сразу же по ее окончании количество учащихся,  желающих курить, снизилось на 25 %  по сравнению со школами, представляющих собой в рамках эксперимента контрольную группу.

Эффект был подтвержден, хотя и снизился немного со временем. Так, спустя год количество учащихся, бросивших курить, составило 23 %, спустя два года – 15 %.  Для того, чтобы проверить, курили ли дети все это время, у них были взяты пробы слюны, а также проведено анкетирование. Результаты опубликованы в английском медицинском журнале Ланцет.  

Судя по тому, что более 90 % опрошенных участников программы (а это учащиеся и преподаватели) дали ей положительную оценку, и ни одна школа не выбыла из участия во время ее проведения, можно предположить, что данная программа может успешно развиваться. Контингент учащихся в школах был самый различный, при этом программа имела одинаково хорошее воздействие на курильщиков и на тех, кто не курил никогда.

Авторы программы подчеркивают, что предотвращение курения среди молодежи успешно предотвращает развитие большинства болезней, так или иначе с ним связанных.  Однако, если человек уже курит, то труднее всего бросить это занятие бывает людям, имеющим невысокий статус и доход. Таким образом, по мнению разработчиков, следует акцентировать внимание именно на профилактике  курения в подростковом возрасте, вместо того, чтобы бороться с последствиями пагубной привычки. Именно такой подход будет способствовать единообразию в отношении сохранения здоровья богатых и малообеспеченных граждан.