Древняя чеканка монет

Все древние штампы, которые дошли до нашего времени, были изго­товлены из бронзы, хотя, возможно, штампы изготавливались также и из железа. Нижние штампы были в основном в форме диска, который мог помещаться в выемке на наковальне. Гравировка делалась небольшим стальным инструментом (scorpers) или же рисунки были высверлены с использованием абразивных материалов. Верояно, основные элементы рисунка наносились "втулкой" или основной штемпель вдавливался в рабочий штамп, однако, не все ученые считают, что этот метод ис­пользовался в древности.

Заготовки или планшетки (т.е. маленькие металлические диски из которых изготавливали монеты), видимо, сначала отливали из тигеля на плоскую поверхность, где они застывали, принимая чечевицеобраз-ную форму. Со временем металл начали разливать в формы, которые иногда состояли из двух частей. На монетах, изготовленных таким способом, можно на гурте увидеть соединительную линию или следы "насечки". Так, в Александрии в птолемеевский период (323-30 гг до н.э.) использовались открытые формы, которые соединялись между со­бой. Все это было сделано для того, чтобы при одном отливе полу­чить множество готовых монет. На верхней поверхности заготовки на­капливалась грязь, различные окислы и шлак, которые ощищали инстру­ментом, похожем на зубило плотника. Поэтому на птолемеевских, се-левкидских и греческих монетах можно обнаружить характерные следы, которые оставались после очистки штемпеля. В это же время в Индии монеты, зачастую были квадратной формы и штемпеля вырезались рез­цом из стальных пластин.

Многие серебряные греческие и римские монеты были позолочены, а медные монеты были посеребряны (серебряная фольга припаивалась на медную основу. Но это была работа не только фальшивомонетчиков, не­которые императоры так оплачивали свои огромные расходы. А в поз­дней Римской империи (3 в. н.э.) в примеси серебра было так много меди, что перед тем, как приступить к чеканке, монетные заготовки погружали в ванну с кислотой, которая выщелачивала поверхностную медь.

Чеканка-оттиск рисунков на заготовках был поразительно прост. Нижний штамп, установленный на наковальне, накрывался заготовкой, а сверху заготовки устанавливался верхний штамп. После этого по вер­хнему штампу ударяли один или несколько раз молотом. Для достиже­ния большей рельефности, характерной для греческих монет, необходи­мо было сделать два-три удара. Поэтому на этих монетах довольно часто можно заметить двойной удар. Чтобы продлить жизнь штампа и получить более качественную монету, иногда заготовку нагревали, как, например, это делали в Афинах в 5 веке до н.э.

Анализируя документальные данные, можно предположить, что один (нижний) штамп мог производить свыше 20.000 монет, в то время, как верхний штамп приходилось заменять уже после чеканки 10.000 монет. На маленьких монетных дворах, управляемых одним человеком, изготав­ливалось до 100 монет в час, а в важных центрах, таких как Рим или Антиох, работали бригады уже из четырех человек.