Первоначально редактор был доступен только для операционной системы Linux. Уже тогда начали утверждать о GIMP, как о бесплатном аналоге Photoshop. Первая версия GIMP была опубликована в далеком 1996 году. Тогда не было написанного приличного редактора растровой графики для операционной системы Linux. Все, что было, - что фоторедакторы уровня утилиты Paint, то есть самые простые и примитивные. Ясно, что написание редактора GIMP было воспринято линуксоидами с большой радостью. По сравнению с примитивными редакторами даже первые сборки растрового редактора GIMP казались идеальными. Теперь все дистрибутивы Linux содержат редактор GIMP, причем этот редактор растровой графики устанавливается в стандартном комплекте. Со временем редактор GIMP был перенесен в Windows и MacOS. Вначале Wіndows - сборки оставляли желать лучшего, прежде всего из-за того, что сама библиотека GTK, на которой разработан GIMP, не была качественно переписана на операционную систему MS Windows. Сейчас версия для Windows редактора GIMP ничем не хуже версии для системы Linux. Получается, что в 1996 году была создана реально универсальная программа, работающая в трех самых известных платформах: Linux, Windows и MacOS.
GIMP свободный программный продукт, очень часто у юзеров слово "свободный" сопоставляется со словом "бесплатный". В реальности свободное программное обеспечение - не только бесплатное. Растровый редактор GIMP является свободным программным продуктом. Это означает, что вы имеете возможность не только его без ограничений закачать, установить и использовать, но и распространять! Также вы имеете возможность закачать его исходные коды (они свободно выложены и доступны для закачки каждому человеку), если вам это нужно, и изменить их, собрав свою версию растрового редактора GIMP. Понятно, что большинству пользователей исходники GIMP не нужны, но все равно нужно иметь в виду, что свободный - больше чем бесплатный!
Источники: Бесплатный софт Gimp